Sa isang bayan na pinamumunuan ng mga gangster, itinuturing ng mga kabataang lalaki na mapalad na makakuha ng trabaho sa isang grupong kriminal, at isa sa kanila ang isang lalaking nagngangalang McCoy. Noong binata pa siya, napabilang siya sa isang gang at kinikilalang nasa mabuting katayuan. Pinagkatiwalaan siya ng pinuno at ipinagkatiwala sa kanya ang pinakamahirap na gawain. Isa sa mga ito ay ang pagkuha ng isang malaking esmeralda mula sa isang sinaunang kuweba. Ang bayani ay naghanap at sa lalong madaling panahon nakakita ng isang bato na cactus sa isa sa mga kuweba, sa tuktok nito ay mayroong isang malaking esmeralda na may mga tinik. Kinuha ng bayani ang bato at aksidenteng nasugatan ang kanyang kamay gamit ang isa sa mga tinik, sa sumunod na sandali ay may nangyari at nawalan ng malay ang kawawang lalaki. Nang magising siya ay may kakaiba siyang naramdaman. Ang kanyang balat ay naging parang cactus - berde at may mga karayom. Natakot ito sa kawawang lalaki noong una, ngunit pagkatapos ay natanto niya na siya ay naging mas malakas at maaaring hindi na magtrabaho para sa amo. Hindi ito nagustuhan ng pinuno ng gangster; hindi niya natanggap ang bato at nawala ang kanyang pinakamahusay na manlalaban. Nagsimula ang paghahanap kay McCoy sa Cactus McCoy at sa Curse of Thorns.
